9-18 mm. Beide Geschlechter variabel gefärbt. Bei der typischen Form nördlich der Alpen sind Brustoberseite, Tergit 1 sowie Hinterleibsende rötlichbraun bis orange, die Tergite 2-4 dagegen in unterschiedlichem Ausmass schwarz behaart. Individuen mit reduzierter schwarzer Behaarung am Hinterleib im Feld kaum von ähnlich gefärbten Bombus humilis-Individuen zu unterscheiden. Südlich der Alpen dank einheitlich braunrot behaartem Körper leicht kenntlich.

Nester unterirdisch in Mäusegängen, an der Erdoberfläche im Schutz einer dichten Krautschicht oder in Hohlräumen über dem Boden. Volksgrösse: 60-150 Individuen. Pocket maker. Kuckucksbiene: Psithyrus campestris.

Häufig. Im Gebiet keine Verbreitungsgrenze.