Verschiedene Autoren betrachten die drei mitteleuropäischen Arten, die keine Blattstücke, sondern mineralischen Mörtel als Nestbaumaterial verwenden, als Vertreterinnen einer eigenen Gattung, Chalicodoma.
24 Arten im Gebiet (D: 20; A: 23; CH: 23).
7-17 mm. Dunkel gefärbte Bienen mit entweder stärker behaartem Hinterleib ohne erkennbare Haarbinden am Ende der Tergite oder schwach behaartem Hinterleib mit deutlichen hellen Tergitbinden. Der abgeflachte Hinterleib sowie die Form des ersten Tergites, dessen horizontale Fläche seitlich deutlich stärker vorgezogen ist als in der Mitte, bedingt den typischen Megachile-Habitus, den die Mörtel- und Blattschneiderbienen mit Lithurgus gemeinsam haben. Gemeinsam ist beiden Gattungen auch die Haltung des Hinterleibes, der beim Blütenbesuch meist auf eine charakteristische Weise schräg in die Höhe gestreckt wird. Endsegmente der ♂♂ leicht einwärts gekrümmt und meist gezähnelt oder gekerbt. Die ♂♂ mehrerer Arten zusätzlich mit stark verbreiterten, hell gefärbten und lang gefransten Vorderbeintarsen. Während die drei Mörtelbienen-Arten im Feld gut erkannt werden können, ist höchstens ein Drittel der mitteleuropäischen Blattschneiderbienen draussen sicher bis auf die Art anzusprechen. Bestimmungsliteratur: Schmiedeknecht (1930); Dorn & Weber (1988); Scheuchl (1996).
Flugzeit: V-IX. Eine Generation im Jahr, vereinzelte Arten mit partieller zweiter Generation. M. analis steigt in den Bergen bis weit über die Waldgrenze.
Die Mörtelbienen verwenden für den Bau der Brutzellen, die sie entweder frei an einer Unterlage (M. parietina, M. pyrenaica) oder in vorhandenen Hohlräumen (M. ericetorum) anlegen, mit Speichel aus den Labialdrüsen versetzte Erde und Steinchen. Vorjährige Mörtelbienen-Nester werden regelmässig von Kot, Pollen und Kokonresten gesäubert und wiederbenutzt. Die Blattschneiderbienen bauen ihre Brutzellen aus Blattstücken, die sie mit Hilfe ihrer gezähnten Oberkiefer auf Laubblättern von Bäumen, Sträuchern und Kräutern ausschneiden, wobei ein und dieselbe Art ganz unterschiedliche Pflanzenarten nutzen kann. Gelegentlich werden auch Blütenblätter verwendet. Für den Bau der seitlichen Zellwände werden länglich-ovale, für die Herstellung des Zellbodens, des Zelldeckels und des oft mehrschichtigen Verschlusspropfens kreisrunde Blattstücke ausgeschnitten. Die Blattstücke, die in mehreren Schichten übereinanderliegen, werden durch den Saft, der beim Zerkauen der Blattränder unter Zugabe von Speichel entsteht, an die Nestwandung bzw. die anderen Blattstücke gekittet. M. apicalis benutzt für das Festkleben der Blattstücke nachgewiesenermassen Nektar. Einige Arten verschliessen ihr Nest zusätzlich zu einer Lage lose hintereinander geschichteter, rundlicher Blattstücke mit einer Wand aus Pflanzenmörtel. In der Wahl des Nistplatzes scheinen die meisten Arten recht flexibel zu sein. Ihre fingerhutförmigen Brutzellen, die meist linienförmig direkt hintereinander liegen, werden in Hohlräumen (Käferfrassgängen, hohlen Pflanzenstengeln, verlassenen Nestern anderer Stechimmen, Erd-, Fels- und Mauerspalten, Nisthilfen, unter Steinen), in selbstgegrabenen Gängen im Boden oder in selber ausgenagten Gängen in Totholz bzw. Stengelmark angelegt. Pollen-Nektar-Vorrat oft sehr feucht bis halbflüssig. Die Larven spinnen einen Kokon. Meist solitäre Nistweise, vereinzelte Arten sind zum Teil kommunal, die Mörtelbienen gelegentlich ansatzweise quasisozial.
Pollentransporteinrichtung: Haarbürste auf der Unterseite des Hinterleibes. Die meisten bisher näher untersuchten mitteleuropäischen Megachile-Arten sind polylektisch. Ausnahmen bilden M. ericetorum und M. nigriventris, die beide auf Schmetterlingsblütler (Fabaceae) spezialisiert sind, M. lapponica, die Pollen wahrscheinlich einzig auf Weidenröschen (Epilobium) sammelt sowie M. pilicrus, die vermutlich nur Korbblütler (Asteraceae) besucht. M. rotundata wird hauptsächlich in Nordamerika, aber auch in einigen europäischen Ländern, als guter Bestäuber der Luzerne (Medicago sativa) zur Steigerung der Saatguterträge gewerbsmässig gezüchtet .
Die ♂♂ patrouillieren die Pollen- und Nektarquellen der ♀♀ und/oder die Nistplätze auf zum Teil festgelegten und duftmarkierten Flugbahnen ab. Die bei den ♂♂ gewisser Arten mächtig verbreiterten und befransten, weissgelb gefärbten Vorderbeintarsen werden bei der Paarung derart über Vorderkopf und Augen des ♀ gelegt, dass die mit Drüsen ausgestattete Beininnenseite mit dessen Fühlern, dem Sitz der Geruchsorgane, in Kontakt kommt. Die Funktion der bei der Paarung abgesonderten ♂ Duftstoffe ist noch rätselhaft. Die ♂♂ schlafen einzeln oder in kleinen Gruppen in unterschiedlichen Hohlräumen.
In den Nestern der Mörtelbienen entwickeln sich Kuckucksbienen der Gattungen Dioxys und Stelis, in den Nestern von Blattschneiderbienen Coelioxys-Arten. Weitere wichtige Brutparasiten sind Buntkäfer der Gattung Trichodes (Cleridae), Wollschweber (Bombyliidae), die Erzwespen Melittobia acasta (Eulophidae), Pteromalus spp. (Pteromalidae), Monodontomerus spp. (Torymidae) und Leucospis spp. (Leucospididae). Zwei Vertreter der beiden letzten Gattungen parasitieren die Brutzellen der Mörtelbienen, indem sie mit ihrem Legebohrer die steinharte Nestwand durchbohren.